आईसीसी महिला क्रिकेट वर्ल्ड कप 2025 में भारत का तीसरा मुकाबला साउथ अफ्रीका से खेला गया, जहां टीम इंडिया की ओपनर स्मृति मंधाना बड़ी पारी नहीं खेल सकीं। उन्होंने 23 रन बनाकर स्पिनर नॉनकुलुलेको म्लाबा की गेंद पर कैच थमा दिया। इससे पहले श्रीलंका और पाकिस्तान के खिलाफ भी स्मृति का प्रदर्शन औसत रहा था, जहां उन्होंने क्रमशः 8 और 23 रन बनाए थे।
हालांकि इस मैच में आउट होने से पहले मंधाना ने एक ऐतिहासिक मुकाम हासिल किया। वे अब एक कैलेंडर ईयर में महिला वनडे क्रिकेट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी बन गई हैं। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की पूर्व कप्तान बेलिंडा क्लार्क का 1997 का रिकॉर्ड तोड़ते हुए यह उपलब्धि हासिल की। स्मृति ने यह रिकॉर्ड अयाबोंगा खाका की गेंद पर छक्का लगाकर पूरा किया।
बेलिंडा क्लार्क ने 1997 में 970 रन बनाए थे, जबकि स्मृति मंधाना ने 2025 में अब तक 17 पारियों में 982 रन जुटाए हैं। उनका औसत 57.76 और स्ट्राइक रेट 112.22 रहा है। इस दौरान उन्होंने 4 शतक और 3 अर्धशतक भी जड़े हैं।
मैच से पहले साउथ अफ्रीका की ऑलराउंडर नादिन डिक्लार्क ने कहा था कि उनकी टीम का ध्यान स्मृति मंधाना को जल्दी आउट करने पर रहेगा। उनकी रणनीति सफल भी रही, क्योंकि म्लाबा ने न केवल मंधाना को पवेलियन भेजा बल्कि इनफॉर्म हरलीन देयोल को भी आउट कर भारतीय बल्लेबाजी पर दबाव बना दिया।
